「最近、トイレが近くなった」「夜中に何度も目が覚めてしまう」「尿の勢いが弱くなった」——このような症状に心当たりはありませんか？中高年の男性に多く見られるこれらの排尿トラブルの原因の一つが、前立腺肥大症です。本記事では、前立腺肥大症の原因、症状、診断、治療法、そして日常生活での対処法について、わかりやすくご説明いたします。
前立腺肥大症とは？
前立腺は、男性特有の臓器で、膀胱の下に位置し、尿道を取り囲むように存在しています。前立腺肥大症とは、この前立腺が加齢とともに大きくなり、尿道を圧迫することで、排尿に関するさまざまな症状を引き起こす良性の疾患です。特に50歳以上の男性に多く見られ、年齢とともに発症率が高まります。
原因
前立腺肥大症の明確な原因は完全には解明されていませんが、加齢と男性ホルモンの影響が関与していると考えられています。特に、テストステロンと呼ばれる男性ホルモンが、前立腺の細胞増殖に関与しているとされています。
症状
前立腺肥大症の症状は、主に以下のように分類されます。
蓄尿症状
• 頻尿：日中や夜間にトイレに行く回数が増える。
• 尿意切迫感：急に強い尿意を感じ、我慢が難しい。
• 尿失禁：尿を漏らしてしまう。
排尿症状
• 尿の勢いが弱い：尿が出にくく、時間がかかる。
• 排尿開始の遅れ：尿を出し始めるまでに時間がかかる。
• 残尿感：排尿後も尿が残っている感じがする。
これらの症状は、日常生活に支障をきたすことがあり、早めの対処が重要です。
診断方法
前立腺肥大症の診断には、以下のような検査が行われます。
問診
症状の詳細や既往歴、生活習慣などをお伺いします。
尿検査
尿路感染症や血尿の有無を確認します。
直腸診
肛門から指を挿入し、前立腺の大きさや硬さを触診します。
超音波検査
前立腺の大きさや形状、残尿量などを評価します。
尿流量測定
尿の勢いや量を測定し、排尿機能を評価します。
血液検査
前立腺特異抗原（PSA）の値を測定し、前立腺がんの可能性を評価します。
治療法
前立腺肥大症の治療は、症状の程度や患者さまの希望に応じて選択されます。
1. 生活習慣の改善
• 水分摂取の調整：夕方以降の水分摂取を控えめにします。
• カフェインやアルコールの制限：利尿作用があるため、摂取を控えます。
• 排尿習慣の見直し：定期的な排尿を心がけます。
2. 薬物療法
• α1遮断薬・PDE5阻害薬：尿道や前立腺の筋肉を弛緩させ、排尿をスムーズにします。
• 5α還元酵素阻害薬：前立腺のサイズを縮小させ、尿道の圧迫を軽減します。
• 抗コリン薬やβ3受容体作動薬：膀胱の過活動を抑え、頻尿や尿意切迫感を改善します。
3. 手術療法
薬物療法で効果が不十分な場合や、重度の症状がある場合には、手術が検討されます。代表的な手術法には、経尿道的前立腺切除術（TURP）や前立腺レーザー蒸散術（PVP）や経尿道的前立腺吊り上げ術（UroLift）や経尿道的水蒸気治療（Rezum）などがあります。
日常生活での注意点
• 定期的な受診：症状の変化や治療効果を確認するため、定期的に医療機関を受診しましょう。
• 自己判断で薬の中断をしない：症状が改善しても、医師の指示なしに薬を中断しないようにしましょう。
• バランスの良い食事と適度な運動：健康的な生活習慣を維持することで、症状の改善が期待できます。
まとめ
前立腺肥大症は、中高年男性に多く見られる良性の疾患で、排尿に関するさまざまな症状を引き起こします。早期の診断と適切な治療により、症状の改善が期待できます。排尿に関するお悩みがある方は、早めに専門医の受診をおすすめします。
参照 『前立腺肥大症診療ガイドライン』
